DON’T YOU KNOW
Della Reese
S’estrena l’òpera ‘La Bohème’ (1896)
El primer de febrer de 1896 es va estrenar La Bohème al Teatro Regio de Torí. El llibret d’aquesta òpera de Giacomo Puccini es basa en la novel·la Scènes de la vie de bohème, una obra on l’escriptor romàntic Henri Murger comparteix relats del París bohemi de mitjans del S.XIX, escrits des de les golfes del seu pis de Montmartre.
És precisament en aquesta obra on apareix per primera vegada el concepte ‘bohèmia’ per referir-se a l’estil de vida propi que van adoptar els artistes i intel·lectuals que es van instal·lar en aquella època a la capital francesa. Originàriament, ‘bohemi’ era el terme que s’utilitzava per referir-se als gitanos arribats des de la regió de Bohèmia, a l’actual República Txeca. I, poc a poc, el seu significat es va estendre a tots aquells que van adoptar la manera de viure d’aquest col·lectiu ètnic, aplicant una escala de valors diferent a la que imperava en la societat tradicional burgesa de la França del moment.
Els protagonistes de La Bohème presenten tots els trets característics d’aquests perfils de vocació artística i aspecte despreocupat. Són un poeta, un pintor, un músic i un filòsof que comparteixen amistat, projectes, il·lusions i amors. Aquest darrer element, es personifica en les dues figures femenines de l’òpera: una modista senzilla i una escandalosa cantant anomenada Musetta. Quando men vo, l’ària que aquest darrer personatge interpreta en el segon acte i que s’identifica com El Vals de Musetta, ha acabat convertint-se en la peça més icònica d’aquesta òpera.
El 1959, la popularitat d’aquesta peça de Puccini va captar l’atenció de Bobby Worth, un músic i lletrista que havia fet cançons per a artistes com Bing Crosby, Frank Sinatra o Ella Fitzgerald. Worth va agafar la base de d’aquesta ària de La Bohème i en va fer una adaptació per a la cantant de jazz Della Reese, que un parell d’anys abans havia estat elegida per diverses revistes musicals com ‘la cantant més prometedora del moment’. El resultat va ser Don’t You Know, una peça que es va esdevenir el gran èxit d’aquesta artista afroamericana i gràcies a la qual va guanyar una nominació als Premis Grammy com a millor vocalista femenina.