WEST END GIRLS
Pet Shop Boys
Neix el poeta T.S.Eliot (1888)
Pet Shop Boys és una de les bandes de pop electrònic britànic més icòniques. Les seves quatre dècades d’activitat, amb catorze àlbums editats i una llarga llista de premis al seu treball i trajectòria així ho acrediten. Neil Tennant i Chris Lowe es van conèixer als anys vuitanta, quan el primer treballava en el sector editorial i el segon estava acabant els seus estudis d’arquitectura. Malgrat les seves diferències de personalitat i interessos, tots dos compartien la seva afició per composar cançons i aviat van començar a fer coses plegats com a Pet Shop Boys. Una feina que al cap de ben poc va tenir el seu reconeixement, quan el seu primer senzill West End Girls es va convertir en tot un número u a les principals llistes musicals.
Tenant va començar a escriure la cançó un vespre que era a casa d’un cosí seu a Nottingham. Acabava de veure una pel·lícula de gàngsters antiga protagonitzada per James Cagney quan de sobte la frase d’un dels personatges va captar la seva atenció: “Sometimes you’re better off dead, there’s a gun in your hand and it’s pointing at your head” (de vegades et trobes millor mort, tens una pistola a la mà i i t’està apuntant al cap). Aquestes línies de text li van servir com a versos d’inici i a partir d’aquí va encadenar la lletra del tema.
Per a la resta de la cançó es va inspirar en el poema de T.S. Eliot The Waste Land, un dels textos cabdals de la literatura anglesa del S.XX i en el qual es descriuen diferents cares de la mort. Tenant feia temps que coneixia aquesta obra i havia quedat captivat per les diferents veus que s’hi recullien i que al llarg del poema es presentaven gairebé com una mena de collage. A partir d’aquest concepte i buscant una similitud sonora amb el títol del poema d’Eliot (Waste/West End), va escriure la lletra de West End Girls.
L’estructura de la cançó li va permetre obrir el missatge a diferents personatges com si ho fessin des de les ones de diferents emissores de ràdio clandestines (“too many shadows, whispering voices” (massa ombres, veus xiuxiuejant) recita en un moment del tema. A banda d’altres referències a l’obra d’Eliot que s’amaguen a la lletra, Tenant va voler fer un homenatge explícit a l’autor, incloent en la cancó una cita directa de The Waste Land: “Just you wait till I get you home” (només espereu fins que us jo us porti a casa).
L’originalitat de la composició i el so del pop sintètic i hipnòtic de la seva música, van donar a West End Girls un merescut resultat. El tema es va llançar al mercat com a senzill el 1984 i un parell d’anys més tard es va incloure a Please, el primer disc del duet.