BADLANDS
Bruce Sprinsgteen
Neix l'actor Martin Sheen (1940)
Entre desembre de 1957 i gener de 1958, Charlie Starkweather i Caril Fugate (un jove de 19 anys i la seva xicota de 14) van deixar un reguitzell d’onze morts, entre els quals hi havia tota la família de la noia. Els fets van commoure l’opinió pública americana de l’època i el 1973 van servir de base a Terrence Malik per rodar una dramatització del cas i que va titular Badlands (Malas Tierras, en la seva adaptació espanyola). El poster comercial de la pel·lícula, mostrant uns joveníssims Martin Sheen i Sissy Spacek enmanillats i arrepenjats en un cotxe blanc, amb els seus noms i el títol del film ressaltat en vermell sobre un fons de núvols clars, va captar l’atenció de Bruce Springsteen un dia de 1977 quan va veure el cartell al vestíbul d’un teatre. Quan anys més tard va veure la cinta, aquella història li va servir per compondre Nebraska, explicant els fets des del punt de vista de Starkweather.
El pòster cinematogràfic va donar-li la idea del títol, però havia d’afrontar el repte de posar-hi una música i una lletra que estiguessin a l’alçada de la cançó que volia fer. En aquella època, Springsteen vivia en una granja de Holmdel, a setanta quilòmetres de Nova York. Allunyar-se del bullici de la gran ciutat va reconnectar-lo amb la seva identitat, fent-lo sentir la necessitat de recuperar el seu passat i la seva procedència després de l’èxit de Born to Run. Aquell estiu havia mort Elvis Presley, un dels seus grans ídols musicals, un sotrac emocional va fer-lo adonar que la fama podia equivaler al buit més absolut, així que va abocar tot aquest sentiment en les lletres del nou treball que estava preparant i que va presentar el juny de 1978 sota el títol Darkness on the Edge of Town.
Tot aquest imaginari, el va dur a una necessitat de parlar de la consciència obrera en les seves lletres, homenatjant en certa manera a totes les persones amb qui havia crescut i que lluitaven per dur una vida decent. Badlands, la cançó que va triar per obrir l’àlbum, n’és tot un exemple. El protagonista del tema és un home perdut i confós que decideix donar un gir a la seva vida per tal de recuperar-ne el control i poder tornar a creure en somnis reals. És algú que s’ha passat tota la seva vida esperant que li passi alguna cosa bona que no acaba d’arribar. Algú que sap que ningú li facilitarà res i que només depèn dels seus recursos per sortir-se’n. I Badlands, en referència a les terres ermes de Dakota del Sud era la paraula ideal per resumir aquesta lluita per sobreviure en un context de desesperació i buidor.