YOU MAKE ME FEEL (LIKE A NATURAL WOMAN)
Aretha Franklin
S'emet el darrer episodi de la sèrie Murphy Brown (1998)
Al llarg d’una dècada, des de 1988 i 1998, Murphy Brown va ser una de les sèries més exitoses de la CBS. Protagonitzada per l’actriu Candice Bergen, narra la història d’una periodista ex-alcohòlica que un cop rehabilitada torna a la seva feina al capdavant de l’informatiu FYI (For Your Information). Al llarg dels gairebé 250 capítols que es van emetre durant les 11 temporades que va estar en antena, aquest personatge va passant per diferents fases però explicades sempre des de la reivindicació del seu rol com a professional en un món més aviat masculí.
Murphy Brown és una declarada admiradora d’Aretha Franklin. La seva figura no només se cita en molts moments de la sèrie sinó que You Make Me Feel (Like a Natural Woman), un dels seus temes més celebrats, apareix en el primer i en l’últim capítol d’aquesta producció. En el d’arrencada, ho fa amb una escena on Bergen canta aquesta cançó en un moment en què creu que ningú no la veu. Per això els responsables de la sèrie van pensar que la millor manera de tancar el darrer episodi era portant a la mateixa Aretha Franklin al plató per a que interpretés el tema amb la seva fan incondicional Murphy Brown. Els productors del programa, van estar més de quatre anys darrera de l’artista per mirar de fer aquest cameo i finalment ho van aconseguir per a aquest tancament de luxe.
You Make Me Feel (Like a Natural Woman) és una de les moltes cançons que va escriure a quatre mans el matrimoni musical format per Carole King i Gerry Goffin. Segons va explicar el productor d’Atlantic Records, Jerry Wexler en la seva autobiografia, el tema va ser un encàrrec que ell mateix va fer a Carole King mentre anaven en cotxe pels carrers de Nova York parlant sobre el concepte de l’home natural, un terme sobre el que havia estat reflexionant des de la seva època d’estudiant de la cultura afroamericana. Arran d’aquella conversa, va demanar-li a la compositora que escrivís una cançó sobre la dona natural per al proper àlbum d’Aretha Franklin. Tal i com va recordar el seu marit en una entrevista, un cop va arribar a casa, King va asseure’s al piano i va començar a compondre els acords que des de feia estona ja bullien al seu cap. Goffin recorda que posar lletra a aquella melodia sota la premisa d’escriure sobre una dona natural va ser relativament senzill. Curiosament doncs, aquest és un tema de gospel compost per una noia blanca i amb una lletra escrita per un home sobre una dona que parla en primera persona.
Aretha Franklin va gravar i editar el tema amb Atlantic el setembre de 1967. La seva interpretació va ser aclamada per tothom i va arribar a situar-se al Top Ten de la llista de Billboard. Amb el temps, s’ha convertit, juntament amb Respect en un dels temes més emblemàtics de l’artista, una cançó que celebra la glòria de ser dona i, per extensió, una reivindicació de la femeneïtat. El tema va acompanyar Franklin al llarg de la seva trajectòria, però cap de les seves interpretacions va ser tan elogiada com la que va fer davant la mateixa Carole King en la 38a edició anual dels Premis del Centre Kennedy el desembre 2015. L’emoció de l’autora del tema, a qui l’aparició d’Aretha Franklin a l’escenari va agafar per sorpresa, i les llàgrimes que no va poder evitar aguantar el president Barack Obama, són dos moments que van fer d’aquell You Make Me Feel (Like a Natural Woman) una actuació que ha quedat gravada en el record de tots els fans de Lady Soul.