MY GIRL

The Temptations

Neix Berry Gordy, fundador de Motown (1929)

D’adolescent, Berry Gordy somiava en convertir-se en una estrella de la boxa però la seva carrera esportiva va quedar truncada quan va ser enviat a la Guerra de Corea i al tornar a Detroit va canviar el ring per la música. Va començar obrint una botiga de discs de jazz però al cap d’un any i mig va haver de baixar la persiana del negoci i incorporar-se a la línia d’ensamblatge de la Ford per poder guanyar-se la vida.

Tot i aquell sotrac, Gordy seguia decidit a no abandonar la música, així que durant els quatre anys següents es va dedicar a muntar cotxes de dia i a escriure cançons de nit. Va començar a enviar-les a artistes i discogràfiques i, veient que no se li donava malament aquell treball creatiu, el gener de 1959 va demanar 800 dòlars als seus pares per obrir el seu propi segell. Inicialment el va batejar com Tamla Records però al cap de tres anys el va fusionar amb un nou projecte discogràfic que va anomenar Motown, una contracció de Motor Town (ciutat del motor) en referència al sobrenom amb què tothom coneixia la ciutat de Detroit des de principis de segle, quan es va convertir en epicentre de l’activitat automobilística americana. 

Al llarg de la següent dècada, la Motown es va convertir en una de les icones culturals del renaixement social afroamericà dels seixanta. La seva irrupció en el món de la música va suposar una autèntica revolució en un moment en què els primers llocs de les llistes d’èxits només estaven a l’abast dels artistes blancs. El so Motown va donar una nova dimensió a la música que feien els intèrprets de color i els seus temes es van convertir la banda sonora de la lluita pels drets civil gràcies a artistes com The Supremes, Marvin Gaye, Stevie Wonder, The Marvelettes o The Temptations. Aquesta darrera va ser la primera banda de la Motown que va aconseguir guanyar un Grammy.

Aquest reconeixement els va arribar el 1969 per Cloud 9, quan aquest grup vocal ja portava tota una dècada en actiu. Els seus integrants han anat variant al llarg del temps però sempre han estat almenys cinc vocalistes masculins amb dots de ballarí, que animaven totes les seves cançons amb vistoses coreografies. La tardor de 1964 els membres originals de la formació van sentir a The Miracles assajar algunes de les seves cançons i es van enamorar de les seves lletres. Els van demanar si els en podien compondre una i al cap de pocs dies Smokey Robinson i Ronald White els van portar My Girl. 

El tema va entusiasmar a la banda on en aquella primera època hi cantaven David Ruffin, Melvin Franklin, Paul Williams, Otis Williams i Eddie Kendricks i també a la Motown, que de seguida va tenir clar que volia enregistrar-la. La van llançar el desembre d’aquell any i ben aviat es va convertir en tot un himne gràcies a la seva tornada enganxosa i i al seu inconfusible riff inicial. Amb My Girl, The Temptations van aconseguir el seu primer número u i va iniciar una nova etapa amb David Ruffin com a veu principal. Va ser el primer dels seus grans èxits i des de llavors s’ha convertit en un clàssic atemporal que el 1991 va descobrir una nova generació gràcies a la pel·lícula del mateix títol protagonitzada per Macaulay Culkin.