MONEY FOR NOTHING
Dire Straits
Comencen les emissions de l'MTV a Europa (1987)
Després de sis anys emetent als Estats Units, el primer d’agost de 1987 la cadena de televisió per cable MTV arribava a Europa amb la seva programació exclusivament musical orientada a un públic eminentment jove. Inspirada en la radiofòrmula que triomfava des de feia dècades però adaptada al format televisiu, va començar les seves emissions a Nova York però ràpidament es va anar estenent per la resta del territori americà, primer arribant al Vell Continent i, des d’allà, a la resta del món. Per a la seva estrena europea, els directius de l’MTV van decidir apostar pels Dire Straits, una de les bandes britàniques que tenia més èxit en aquell moment i que, a més, tenia una cançó amb una referència directa a la cadena en la seva lletra: Money for Nothing.
Llançada com el segon single de Brothers in Arms i amb un riff inicial que es va convertir en un tret identificatiu de la banda, aquell estiu de 1987 Money for Nothing era ja un hit mundial. Mark Knopfler l’havia compost un parell d’anys enrere en col·laboració de Sting, que va participar també en la gravació fent la veu de falset de la introducció i part dels cors. La va escriure mentre es trobava de gira pels Estats Units després de fer una parada en un local d’electrodomèstics on va entrar amb el baixista John Illsley. Knopfler es va quedar impactat per la forma que tenien de parlar els dependents, que comentaven entre ells les imatges dels videos de l’MTV que transmetien els televisors que tenien a la venda. Sorprès per la forma pejorativa i homofòbica de referir-se a alguns dels personatges que apareixien en pantalla, el líder dels Dire Straits va agafar un tros de paper i un bolígraf i va començar a prendre notes d’aquelles expressions textuals. Quan al cap d’uns dies va posar-se a escriure un tema per al nou disc que estava preparant, va recuperar la descripció de l’escena viscuda a la botiga i fragments de la conversa que havia presenciat i va sorgir-ne Money for Nothing.
La lletra de la cançó no va ser compresa per part del públic dels Dire Straits i Knopfler es va sentir una mica ofès contra els mitjans de comunicació que van criticar per la utilització d’aquelles construccions despectives, sense entendre que es tractava d’un tema escrit en tercera persona. Aquest malentès va generar certa polèmica al voltant de Money for Nothing, una situació que la banda va intentar suavitzar modificant lleugerament alguna paraula en les interpretacions que feien en directe del tema. Tot i que aquesta controvèrsia, la cançó es va convertir en el senzill de més èxit del grup, arribant a mantenir-se fins a tres setmana al capdamunt del Billboard Hot 100. El vídeo que van triar per a la presentació audiovisual de la cançó i amb la que van fer debutar l’MTV a Europa, va ser una innovadora peça gravada amb un rotoscopi que combinava escenes dels músics tractades amb efectes especials amb d’altres per a les quals es van crear dos personatges animats a l’estil dels que apareixien als videojocs de l’època.