Let’s get it on, el tretzè àlbum d’estudi de Marvin Gaye, està considerat com un dels discs amb més càrrega sexual de tots els temps. En els seus anteriors treballs, Gaye havia compost cançons que abordaven temes transgressors com ara la segregació racial, la guerra, Déu o la revolució sexual, però amb aquest nou recull de cançons definitivament culminava l’erotisme que havia anat gestant en les seves darreres composicions. 

Després de l’èxit de ‘What’s Going On’ un parell d’anys abans, el músic havia entrat en un període de bloqueig creatiu. Personalment estava en una situació complicada, en procés de separació de la seva dona Anna Gordy i lluitant contra els problemes emocionals que arrossegava des de la seva infantesa. Gaye havia patit abusos físics per part del seu pare, un predicador que intentava imposar-li els ensenyaments cristians extremadament moralistes i fonamentalistes. Fruit d’aquesta difícil relació, el significat i la pràctica del sexe s’havia convertit en una qüestió preocupant pel músic, que abordava aquesta part de la seva vida des del dolor, el turment i la culpa. 

Gaye va aprendre a lidiar amb aquests problemes a través de la música i poc a poc va anar fent emergir en les seves lletres temes relatius a l’amor, la sensualitat i l’erotisme. Amb Let’s Get It On, la cançó que dona nom al disc, aquest procés de redempció va arribar al seu auge. Gaye estava obsessionat també amb l’espiritualitat i en aquest tema explora les similituds existents entre l’èxtasi sexual i el diví. Des de la invitació seductora del mateix títol al contingut d’alliberament sexual de la lletra, tot el tema és un intent d’harmonització del cos i l’ànima que va acabar per convertir-se en un gran èxit de l’època.

Marvin Gaye va gravar el disc a principis d’estiu de 1973. El va publicar a finals d’agost i dins els títols de crèdit de l’àlbum, va decidir incloure-hi la següent cita del poeta T.S.Eliot: ‘el naixement, la còpula i la mort són fets essencials als que tothom està obligat a enfrontar-s’hi’. Els dos primers, feien clara referència al contingut de les cançons que va recollir-hi. La tercera, de forma premonitòria, avançava el tràgic episodi que es produiria onze anys més tard.

Els problemes econòmics que perseguien al músic i la seva addicció a la cocaïna l’havien arrossegat cap a una situació paranoica. Se sentia perseguit i amenaçat, així que va decidir comprar una pistola. El primer d’abril de 1984 Gaye estava tancat en una habitació de casa els seus pares. Dopat de cocaïna i amb la mateixa roba des de feia dies, passava hores estirat al llit veient la televisió i l’arma a la butxaca dreta dels pantalons, per si algú venia a atacar-lo. Al migdia va entrar el seu pare. Es van discutir fortament i enmig de la baralla l’arma va caure a terra. El reverend va recollir-la i en un moment d’ira va apuntar al pit del seu fill i va disparar diverses vegades. Les bales van entrar pel costat dret del cantant, que va caure mort sobre un bassal de sang.