IF IT BE YOUR WILL
Leonard Cohen
Se celebra la primera missa a la Capella Sixtina (1483)
El 15 d’agost de 1483, el papa Sixte IV va celebrar la primera missa a la Capella Sixtina. Era el primer ofici religiós que es realitzava en aquest oratori del Palau Apostòlic de la Ciutat del Vaticà. Des de llavors aquesta capella és la seu del cònclave, la reunió on els cardenals electors del Col·legi Cardenalici escullen el nou papa i ha estat també escenari de diversos actes i cerimònies. El maig de 2016 però les parets d’aquest espai tan emblemàtic decorat amb frescos de Miquel Àngel van acollir un esdeveniment insòlit: el primer concert d’un músic de rock. L’artista que té l’honor d’haver estat el protagonista d’aquesta actuació és The Edge, el guitarrista de U2, que va oferir un breu recital acústic acompanyat per un cor format per un grup d’adolescents irlandesos.
El músic era al Vaticà per participar en una conferència internacional sobre medicina regenerativa que va reunir a experts de tot el món per parlar sobre temes de càncer, una malaltia que havia viscut de prop i per partida doble: d’una banda a través del seu pare, mort uns mesos abans a causa d’aquesta enfermetat; i de l’altra acompanyant la seva filla durant una leucèmia, de la qual sortosament va poder recuperar-se. Amb la seva actuació, el guitarrista va tancar el foro i va aprofitar per agrair al Papa Francesc la seva tasca a favor de la pau i la concòrdia al món.
En aquest concert tan especial, a banda de tres temes d’U2 (Walk on, Yahweh i Ordinary Love), The Edge va fer una versió personal de If it Be Your Will de Leonard Cohen. Aquesta és la darrera cançó del setè àlbum del cantautor canadenc, un disc publicat el 1984 després d’un llarg silenci de l’autor i la crítica ha coincidit en senyalar que marca un punt d’inflexió en la seva evolució cap a un so més modern. És el disc que conté Hallelujah, una de les seves cançons més conegudes però el guitarrista de U2 va triar fer una adaptació de If it Be Your Will, una peça presentada en forma de pregària. El mateix Cohen va explicar que el tema està basat en una vella oració sobre la voluntad de no rendir-se i que ell mateix va reescriure. Els seus versos parlen del sacrifici i de tot allò a què renunciem, ja siqui per un ésser espiritual o per algú proper que estimem i recorda com sovint sentim que hem d’abandonar una part de nosaltres mateixos per tal de complaure l’altre. Però també parlen del perdó i recorden que fins i tot els culpables i els condemnats mereixen pietat.
En un concert que Leonard Cohen va fer a Varsòvia el 1985, el cantautor va presentar If it Be Your Will parlant de com, en les idees més universals, no importa qui té raó i qui s’equivoca en un conflicte. Per a ell, tothom mereix l’expiació i així ho expressava dalt de l’escenari “Alguns lluiten per la llibertat, altres lluiten per la seguretat. En testimoni solemne d’aquella fe ininterrompuda que uneix una generació a l’altra, canto aquesta cançó”.
Els valors i sentiments universals que The Edge va trobar que lloava aquesta cançó de Leonard Cohen van fer que el guitarrista de U2 considerés el tema molt escaient per a aquell concert tan especial al Vaticà. Segons van recollir els mitjans italians que van fer-se ressó de l’actuació, quan li van preguntar al guitarrista què li semblava ser el primer músic de rock que tocava a la Capella Sixtina, el músic va respondre que no sabia què dir perquè normalment qui canta és un altre, referint-se a Bono.