FOR THOSE ABOUT TO ROCK (WE SALUTE YOU)
AC/DC
Neix Juli Cèsar (100 aC)
“Ave, Caesar, morituri te salutant” (Ave Cèsar, els qui moriran et saluden). Amb aquesta frase que ha passat a la història com una de les expressions de l’imaginari de l’antiga Roma, expliquen que es dirigien al Cèsar els criminals que estaven a punt de ser ajusticiats combatent a mort entre ells com si fossin gladiadors. La va immortalitzar l’historiador Suetoni a Vides dels dotze cèsars, l’obra on va recollir la biografia dels emperadors de la dinastia Flàvia que van governar l’Imperi Romà, des de Juli Cèsar fins a a Domicià.
La frase no s’ha registrat a cap altre document històric de l’època, per la qual cosa s’ha qüestionat si mai va arribar a existir com a salutació habitual o si es va tractar senzillament d’un cas aïllat expressat per un dels captius davant del Cèsar Claudi el 52 d.c., que és quan apareix citat el passatge en el llibre. Però en qualsevol cas, s’ha convertit en tot un clàssic immortalitzat en diverses pel·lícules i llibres ambientats en aquella època. En una d’elles precisament la va veure Angus Young a principis dels vuitanta i li semblar una bona font d’inspiració per fer-ne la seva particular adaptació per titular la cançó que dona nom a un dels àlbums més exitosos d’AC/DC: For Those About to Rock (We Salute You).
Formada el 1973 pels germans d’origen escocès Angus i Malcom Young, AC/DC havia patit un gran sotrac el febrer de 1980 quan el seu vocalista Bon Scott va morir d’una intoxicació etíl·lica. El grup va estar a punt de disoldre’s però la incorporació de Brian Johnson els va donar una nova empenta i cinc mesos més tard llançaven Back in Black, el disc amb què van homenatjar Scott. La rebuda d’aquest treball va ser tot un revulsiu pel grup, ja que a banda de convertir-se en el tercer àlbum més venut de la història i la consolidar la figura de Johnson, Back in Black va despertar el fervor per AC/DC i tota la seva discografia anterior.
En aquest context, el llançament de For Those About to Rock (We Salute You) va suposar tota una declaració d’intencions de la banda, decidida a plantar cara a la mort amb la seva música. Aquesta component bèl·lica queda recollida també en la portada que van triar per a l’àlbum, representada amb la icònica imatge d’un canó negre sobre un fons taronja. A l’edició espanyola del disc, per un error de la discogràfica, els colors van invertir-se i la tirada de discs amb canons taronges sobre un fons negre van acabar convertint-se gairebé en una peça de col·leccionista.
Des de fa temps, For Those About to Rock (We Salute You) és el tema que normalment tanca els concerts d’AC/DC. Just abans de l’inici d’aquesta darrera cançó, apareixen darrere els músics els citats canons de l’àlbum i van disparant-se al llarg del tema, afegint un potent cop d’efecte a la posada en escena. D’aquest moment repetit en tantes actuacions en quedarà per la història la interpretació que la banda va fer el 28 de juny de 2010 a Bilbao, ja que es va convertir en la darrera cançó que Malcom Young va tocar en directe amb la banda. El guitarrista, tot i haver estat sempre a l’ombra del seu germà petit Angus, és el responsable de la composició de la majoria dels riffs i de les lletres de les cançons del grup, però la demència que feia temps que patia va obligar-lo a retirar-se dels escenaris. I el de l’antic estadi de San Mamés va ser l’últim que va trepitjar. Malcom Young va morir el novembre de 2017, convertint així For Those About to Rock (We Salute You) en la seva cançó de comiat.