BLACK OR WHITE

Michael Jackson

Neix l'actor Macaulay Culkin (1980)

Com d’altres estrelles infantils, Macaulay Culkin va començar a actuar quan era molt petit. Amb només quatre anys ja es va enfilar als escenaris per participar en una producció teatral amb la Filarmònica de Nova York i al llarg de tota la dècada dels vuitanta va continuar fent petits papers a la televisió i al cinema. El seu salt a la fama però es va produir el 1990 quan, amb deu anys, es va posar en la pell de Kevin McCallister a l’exitosa pel·lícula infantil Sol a casa. Quan al cap de dos anys es va llançar la segona part d’aquesta cinta (Sol a casa 2: Perdut a Nova York), Culkin ja era el nou nen prodigi de Hollywood i abans de fer el 14 ja s’havia convertit en l’actor infantil més ben pagat de la història.

En aquells primers anys de la seva carrera, Macaulay Culkin va establir una estreta amistat amb Michael Jackson que perduraria fins a la mort del cantant el juny de 2009. De fet, durant més d’una dècada va ser el millor amic de Jackson i un dels seus grans defensors de les reiterades acusacions de pedofília que van planar sobre el músic des de mitjans dels noranta. Durant gairebé quinze anys i malgrat la diferència d’edat que els separava, la seva relació es es va anar enfortint i l’actor es va convertir en una de les persones més importants de la seva vida i en el padrí dels seus tres fills.

Culkin i Jackson es van conèixer el 1991 arran de la participació que l’actor va fer al videoclip de Black or White. Era el primer senzill de l’àlbum Dangerous, un tema barreja de hard rock, dance i rap que amb el temps ha arribat a considerar-se com la cançó de rock de més venda de la dècada dels noranta. El mateix Jackson es va encarregar d’escriure, composar i arreglar aquest tema que gira al voltant de la unitat racial. Però més enllà de les qualitats musicals de la cançó, part de l’èxit de la cançó és gràcies al vídeo que es va produir per llançar-la. 

Des que el 1982 va revolucionar el concepte dels videoclips amb Thriller, Michael Jackon ja tenia el seu públic acostumat a acompanyar els seus grans temes amb extraordinàries peces audiovisuals. En el cas de Black or White, el cantant va sorprendre novament els seus fans amb un vídeo en format de curtmetratge protagonitzat per Macaulay Culkin i que era una de les estrelles de la factoria Hollywood del moment. Més enllà de l’actuació d’aquest joveníssim actor, a la peça també hi sortia Tyra Banks, que tot just encetava llavors la seva carrera com a topmodel i hi apareixien un parell de picades d’ullet cinematogràfiques, com la referència a Marylin Monroe a La temptació viu a dalt o a Gene Kelly a Cantant sota la pluja. Els efectes especials inclosos al tancament del vídeo on mitjançant la tècnica del morphing es transformaven les cares d’individus de diferents sexes i races, va ser molt trencadora i  elogiada per la crítica. La retransmissió a nivell mundial a través de la cadena Fox el dia de la seva estrena va tornar a trencar tots els records imaginats a l’aconseguir que aquell dia fos visionada per més de 500 milions de persones de tot el planeta.

Però l’èxit assolit per Black or White no va estar exempt de controvèrsia. Alguns dels moviments inclosos als passos de ball de Jackson al vídeo, com el que s’agafava l’entrecuix o els actes vandàlics que cometia en algunes escenes, van ser considerats per alguns com sexualment suggestius i violentament provocadors. En defensa d’aquestes darreres acusacions, el músic va explicar que el que pretenia realment era donar a conèixer que estava en contra les organitzacions supremacistes blanques que promovien la violència, com evidenciava en el moment en què trenca un cartell amb les inicials KKK, en al·lusió al Ku Klux Klan. Aquestes manifestacions de rebuig contra aquests grups no va ser interpretada com pretenia Jackson i molts canals de televisió van decidir ometre les darrers quatre minuts del vídeo per, segons van al·legar, salvaguardar l’horari de protecció als menors, emetent-lo només en la seva versió completa a la matinada. Pel que fa als retrets sobre els moviments obscens de la coreografia d’aquesta última part, el músic es va disculpar argumentant que formaven part de la seva interpretació de l’instint animal de la pantera en què ell mateix es transforma al final del vídeo. 

Però l’espurna encesa amb aquesta polèmica perseguiria el cantant la resta de la seva vida. Dos anys més tard, l’estiu de 1993, va ser acusat d’haver abusat sexualment d’un dels molts nens que solia acollir a Neverland, la seva mansió californiana. I a partir d’aquell moment, les notícies i rumors al voltant de les actituds i actuacions pedòfiles de Michael Jackson van ser una de les ombres que van enfosquir la seva carrera artística a mida que la cirugia anava emblanquint la seva pell.