ACROSS THE UNIVERSE
The Beatles
Es produeix un tsunami devastador a l'Oceà Índic (2004)
Pocs minuts abans de les vuit del matí del 26 de desembre de 2004 un potent terratrèmol submarí de força 9.0 a l’escala de Richter va generar a les costes occidentals de Sumatra un gran tsunami. Les rèpliques sísmiques es van estendre més de 1.000 quilòmetres al nord de l’epicentre i va impactar de forma devastadora a les costes d’Indonèsia, Sri Lanka, part de l’Índia i Tailàndia. Les onades de fins a 30 metres d’aquell dia van arrasar tot el que van trobar al seu camí i es van endur la vida de més de 200.000 persones d’un total de 14 països.
La situació d’emergència creada per aquest desastre natural va generar una resposta immediata des de diferents punts del planeta. Governs, organitzacions humanitàries i altres entitats van activar-se per oferir la seva ajuda en una mobilització amb què es van arribar a recaptar més de 7 milions de dòlars per atendre a tots els afectats i pal·liar les conseqüències del tsunami. En els mesos següents, es van posar en marxa un gran nombre d’accions per recollir fons i la comunitat artística, com ja és habitual en aquest tipus de situacions, va posar el seu talent i la seva fama a disposició de la causa amb diferents iniciatives. En una d’elles va ser la gravació per part de diversos músics de la cançó dels Beatles Across the Universe amb fins solidaris.
El tema es va presentar durant la 47a edició dels premis Grammy amb una actuació en directe un mes i mig després de la catàstrofe. Bono, Norah Jones, Alicia Keys, Stevie Wonder, Steven Tyler i Slash, entre d’altres van pujar a l’escenari del Staples Center de Los Angeles com a estrena del llançament de la gravació. La peça es va penjar a la plataforma iTunes Music Stores d’Apple per 99 centaus i tots els beneficis de les descàrregues es van destinar ajudar a les víctimes del tsunami.
Aquesta no era la primera vegada que Across the Universe es feia servir amb un objectiu solidari. El quartet de Liverpool l’havia enregistrat als estudis Abbey Road a principis de 1968 però la cançó va romandre inèdita fins el desembre de 1969, en què es va incloure dins de l’àlbum benèfic No one’s gonna change our world editat pel Fons Mundial per a la Natura (WWF en les seves sigles en anglès).
El tema el va compondre John Lennon després d’una discussió conjugal amb la seva primera dona, Cyntia Powell. El músic estava enfadat i per no continuar amb la baralla va decidir baixar al pis de sota i mirar de calmar-se composant una cançó. Amb aquell estat d’ànim li hagués pogut sortir un tema irritat, però el músic va ser capaç de trobar serenor en la inspiració que el va guiar i el resultat va ser un tema còsmic, ple d’imatges suggerents. Arrencava amb un mantra hindú que li havia ensenyat el seu amic George Harrison (“Jai guru deva om”) i repetia en la seva tornada “Res no canviarà el meu món”. Lennon considerava Across the Universe una de les seves cançons preferides i un dels seus millors temes.
El febrer de 2008, amb motiu del 40è aniversari de la cançó i el 50è aniversari de la NASA, l’agència espacial americana va retransmetre Across The Universe en direcció a l’estrella polars, situada a més de 430 anys llum de la Terra. Des de llavors, a banda de sonar en milions de reproductors en a la Terra, la cançó viatja també literalment a través de l’univers.