THE WAY YOU LOOK TONIGHT
Frank Sinatra
Es publica el primer número de la revista Billboard (1894)
Billboard és una de les revistes més importants de la indústria musical i una de les més antigues del món especialitzada en aquest sector. Fundada el primer de novembre de 1894, originalment informava d’esdeveniments del món del circ, fires, festivals i parcs d’atraccions. Però poc a poc la temàtica musical va anar ampliant-se fins a tal punt que, a la dècada dels cinquanta, la resta de temes van ser separats i recollits en una publicació independent i la capçalera del setmanari va passar a centrar-se en novetats discogràfiques, referències a artistes i ressenyes de cançons.
El gener de 1936, Billboard va fer el seu primer hit parade, el primer rànquing musical de la història i que ben aviat es va convertir en un dels indicadors per excel·lència de l’èxit dels temes del moment. Aquell any la peça que més temps va aconseguir mantenir-se dins la llista (amb un total de 17 setmanes) va ser The Way You look Tonight. La van escriure Dorothy Fields i Jerome Kern per a la pel·lícula Swing time dirigida per George Stevens. En una de les escenes més memorables de la cinta, Fred Astaire la canta al piano per a Ginger Rogers mentre ella és a l’habitació del costat ensabonant-se els cabells, en una interpretació que va guanyar el premi a la millor cançó en l’edició dels Oscars d’aquell any.
El guardó convertir The Way You Look Tonight en un tema molt conegut i del que se n’han fet diverses versions. Pocs després d’endur-se la preuada estatueta de Hollywood, el pianista Teddy Wilson va gravar-ne una versió amb una joveníssima Billie Holiday de tan sols 21 anys, introduint-hi nous arranjaments instrumentals i accentuant els solos de veu. A partir d’aquesta primera reinterpretació, diferents músics de jazz van començar a incorporar el tema als seus repertoris i poc a poc va acabar esdevenint un standard del qual se’n van fer versions adaptades a diferents estils musicals.
Una de les més exitoses, va ser la que va gravar el 1964 Frank Sinatra a ritme de swing per a Sinatra Sings Days of Wine and Roses, Moon River, and Other Academy Award Winners, un disc que recollia diversos temes cinematogràfics guanyadors de l’estatueta. Vint anys més tard, aquest mateix cover de Sinatra es va recuperar per a la campanya publicitària de la marca de cervesa Michelob. A l’anunci de televisió es recreava l’ambient d’un local novaiorquès de música en directe on hi actuava el mateix Frank Sinatra interpretant el tema.
Quatre dècades més tard, el 2002, el cantant britànic Rod Steward va recuperar la cançó en un treball amb què va voler fer un tribut als artistes de l’anomenada Great American Songbook, el cançoner que recull les composicions més conegudes de la cultura popular dels Estats Units i del qual en forma part The Way You Look Tonight. L’àlbum no va ser gaire ben rebut per la crítica però a nivell de vendes va ser tot un èxit que es va enfilar a les primeres posicions de la llista Billboard. D’aquesta manera, seixanta anys després del seu llançament, la cançó que Fred Astaire havia situat al capdamunt del ranking creat per una de les revistes musicals de referència tornava al top 5 amb una meritori quart lloc gràcies al disc de Steward.