WONDERFUL TONIGHT
Eric Clapton
Se celebra la primera 'Buddy Holly Week' (1976)
El 1971 Paul McCartney comprava tots els drets d’autor de Buddy Holly. L’ex beatle sempre havia estat molt fan d’aquest músic texà que va perdre la vida en el fatídic accident aeri que ha deixat marcat el 3 de febrer de 1959 com ‘el dia que va morir la música’. Així que no només va adquirir tot el seu llegat creatiu, sinó que va decidir homenatjar-lo engegant la ‘Buddy Holly Week’, una setmana dedicada a recordar la figura del malaguanyat músic a través de diferents actes. Es va posar en marxa el 7 de setembre de 1976, data en què Holly hagués fet 40 anys, i l’èxit de la iniciativa en aquesta primera edició va fer que es continués organitzant anualment fins 1999.
McCartney havia preparat la inauguració d’aquella primera ‘Buddy Holly Week’ amb molta il·lusió i sense escatimar recursos. La jornada va començar amb un dinar a l’hivernacle de Holland Park de Londres que donava el tret de sortida a tot una sèrie de commemoracions i concerts que s’organitzarien al llarg de tota la setmana arreu de tot el Regne Unit. Aquest acte inicial va estar presidit pel manager de Holly, Norman Petty, i va comptar amb convidats com Elton John, membres de Queen, el líder de The Who, Roger Daltrey, el cantautor Stephen Bishop, el guitarrista Denny Laine o Eric Clapton. Aquest darrer hi va assistir acompanyat de qui durant molts anys va ser la dona de la seva vida: Patty Boyd.
Tot i ser l’esposa del seu gran amic George Harrison des de 1966, Eric Clapton va estar enamorat d’aquesta model i fotògrafa anglesa des del primer dia que la va veure quan ella només tenia 17 anys. A l’inici ho va mantenir en secret, però amb el temps a seva debilitat per ella creixia i el seu amor no correspost es va convertir gairebé en malaltís. A principis dels setanta, el deteriorament de la relació entre Harrison i Boyd arran de les infidelitats i de la deriva mística del músic va alentar Clapton a confessar-li els seus sentiments en diverses ocasions. I fins i tot es va atrevir a revelar-li que Layla, un dels seus grans èxits de 1973, l’havia escrit pensant en ella. Quan el matrimoni finalment es va separar, Boyd va cedir a les declaracions amoroses de Clapton i el 1979, després de gairebé cinc anys vivint plegats, s’hi va casar.
Durant els gairebé 15 anys que van estar plegats, la parella va viure una relació turmentosa per culpa de la dependència de l’alcohol que patia el guitarrista. Però aquell dimarts 7 de setembre de 1976 en què se celebrava la jornada inaugural de la ‘Buddy Holly Week’, Clapton i Boyd gaudien encara dels temps més dolços de la seva història amorosa. I va ser precisament aquell vespre quan Patty Boyd va inspirar a Eric Clapton una de les seves millors cançons: Wonderful Tonight.
Va ser mentre la parella es preparava per anar a la festa organitzada per McCartney. Ell ja estava a punt però ella no acabava de decidir com pentinar-se ni vestir-se per l’ocasió. Anava provant-se roba de l’armari sense trobar res que la convencés, així que Clapton va anar al pis de baix per esperar-la assegut al sofà mentre jugava amb la seva guitarra. Quan finalment Boyd va estar llesta, va baixar les escales escopetejada pensant que Clapton la renyaria. Però en comptes d’això, en veure-la, el músic la va veure li va dir que aquell vespre estava preciosa i li va demanar que escoltés la melodia que havia creat en aquella estona que ella havia trigat a arreglar-se.
Quan van tornar de la festa, Clapton va agafar de nou la guitarra i va acabar la cançó. Al cap d’un any, el novembre de 1977, la va incloure al que va ser el seu cinquè àlbum d’estudi i que va titular Slowhand, i des de llavors es va convertir en un dels grans clàssics del seu repertori. En el seu llibre de memòries, Boyd explicaria anys més tard que Wonderful Tonight va ser el recordatori més commovedor de tot el que va ser bo en la seva relació amb Eric Clapton, però que quan les coses anaven malament per a ella era una tortura escoltar-lo.