HEROES
David Bowie
Comença la construcció del Mur de Berlín (1961)
El matí del 13 d’agost de 1961 els berlinesos es van llevar en una ciutat dividida. Aquella nit, sense cap avís previ, es va aixecar un mur de 45 km que separava la part oriental i occidental de la població, mentre que uns altres 115 km rodejaven la seva part oest aïllant-la de la República Democràtica Alemanya (RDA). Durant gairebé tres dècades, aquesta estructura de formigó de 3,6 m d’alçada es va convertir en la frontera estatal entre la RDA i l’enclavament de Berlín Oest i en un dels símbols de la Guerra Freda. El Mur de Berlín va ser testimoni de moltes històries, algunes de les quals han quedat recollides en diferents expressions artístiques. El cas de Heroes de David Bowie n’és una d’elles. D’una banda perquè el tema està inspirat en una escena ocorreguda en aquest enclavament. De l’altra, perquè amb el temps, la cançó ha esdevingut un dels himnes de la ciutat aquells anys.
Inicialment, Heroes havia de ser un tema instrumental de l’àlbum del mateix nom i que era la segona entrega del ‘Berlin Trilogy’, publicat el 1977 entre Low i Lodger, però finalment Bowie va trobar la inspiració per posar-hi una lletra que acabaria donant nom no només a la cançó, sinó a tot el disc on es va incloure. Uns mesos abans, Kraftwerk, la banda alemanya de música electrònica formada per Ralf Hütter i Florian Schneider, havia fet menció a Bowie a Trans Europa Express i el músic londinenc va voler retornar-los el gest fent un homenatge a les seves influències de Krautrock, que és com es coneixia el corrent musical de rock experimental sorgit als seixanta a la RFA. I és que titular Heroes l’àlbum va ser una picada d’ullet doble: d’una banda a Hero, un dels temes clau del grup alemany Neu!, i de l’altra, a Kraftwerk amb V-2 Schneider, la cançó que Bowie va triar per col·locar a la cara B del single on va llançar Heroes.
L’octubre d’aquell any el músic s’havia traslladat a la capital de la República Federal Alemanya des d’on pensava enregistrar el seu nou treball discogràfic. L’estudi de gravació estava a 500 metres del mur i des de les finestra de la sala de control del Hansa Tonstudio veien perfectament un bon tros d’aquella paret. Després d’uns quants dies Bowie va fixar-se en un parell de joves amants que solien trobar-se a tocar del mur i aquella escena el va fer reflexionar en tot el que implicava que aquella parella, de tots els llocs que hi havia a Berlín, triés un lloc com aquell per quedar. Va pensar que potser se sentien una mica culpables per escollir el mur i que així s’havien imposat aquesta restricció sobre si mateixos, com si fos una excusa per al seu acte heroic. I a partir d’aquest concepte va escriure els versos de Heroes.
Aquesta és la versió que va donar David Bowie durant molt de temps quan algú li preguntava sobre el significat de la cançó. Però anys més tard, Tony Visconty, que havia estat un dels co-productors del disc, va revelar que la parella que estava descrivint el cantant a la lletra de Heroes no era una altra que ell mateix i la seva amant, la cantant Antonia Maaß. En aquella època, Visconty estava casat, així que Bowie va preferir alterar una mica l’explicació de l’origen de la història, amagant la identitat dels protagonistes reals per tal de no comprometre el seu amic.