SWEET CAROLINE

Neil Diamond

Es produeix un atemptat a la Marató de Boston (2013)

De les moltes cançons de Neil Diamond, Sweet Caroline és sense dubte la que més èxits li ha reportat. La va escriure per a la seva dona Marcia. Però ‘Sweet Marcia’ no acabava d’encaixar en la tonada que havia composat. Necessitava un nom femení de tres síl·labes. Així que va fer una llista amb tots els que se li van acudir i ‘Caroline’, que en aquella època estava molt de moda gràcies Caroline Kennedy, va ser el que més li va agradar.

Presentada el 1969, la cançó ràpidament va arribar a les primeres posicions de les llistes d’èxit i durant les dècades següents va ser versionada per més d’una vintena d’artistes. El que no es podia imaginar el cantant novaiorquès en aquell moment és que el tema s’acabaria convertint en un himne esportiu. I menys que ho seria de l’equip de beisbol que és l’etern rival dels Yankees.

Tot va començar el 1997 quan Amy Tobey, una treballadora dels Boston Red Sox encarregada de posar la música a l’estadi, la va fer sonar per megafonia en honor a una amiga seva que havia tingut una nena que es deia Caroline. La cançó va sonar entre la setena i la vuitena entrada del joc i va ser corejada per tot el públic. Així que Tobey va decidir que, sempre que l’equip estigués guanyant a l’arribar a aquell moment del partit, la posaria. En poc temps, l’afició del Fenway Park va començar a considerar el tema com un amulet de bona sort i el 2002 el club la va acabar adoptant com a himne oficial. Des de llavors, cada cop que en un partit sona el cor principal de la cançó amb el seu inconfusible “Sweet Caroline good times never seemed so good” (Dolça Carolina, els bons temps mai han semblat tan bons), els seguidors de l’equip coregen el so de les trompetes i repeteixen el “so good” un total de tres vegades.

Quan el 15 d’abril de 2013 dues bombes van explotar a la línia de meta de la Marató de Boston causant 3 morts i més de 200 ferits, el tema va convertir-se en gairebé en un símbol de la ciutat. Tothom estava consternat i cinc dies després de l’atemptat Diamond va aparèixer per sorpresa a la gespa del Fenwey Park i va interpretar Sweet Caroline per a una afició que, totalment emocionada, la va cantar amb ell entre la setena i la vuitena entrada del partit que aquella tarda jugaven els Red Sox al seu estadi.

Més recentment, el Diamond va voler solidaritzar-se també amb la crisi mundial generada per la pandèmia del COVID19 adaptant la lletra de Sweet Caroline a les recomanacions de prevenció de les autoritats sanitàries. Aíxí, el cantant va compartir un vídeo a les seves xarxes socials on, en comptes dels versos originals “Hands, touching hands. Reaching Out. Touching me. Touching You” (Mans tocant mans. Estenent-les. Tocant-me. Tocant-te) cantava “Hands, washing hands. Reaching Out. Don’t touch me. I won’t touch you” (Mans rentant mans. Estenent-les. No em toquis. Jo no et tocaré).