GIRLS & BOYS

Blur

El touroperador britànic Thomas Cook es declara en fallida (2019)

Thomas Cook va ser un empresari britànic que va transformar la producció tradicional de turisme incipient de la primera meitat del S.XIX en una empresa moderna. La idea a partir de la qual va desenvolupar aquest model de negoci va sorgir durant mentre viatjava en ferrocarril al pensar en els avantatges que podria tenir crear un viatge organitzat per a un grup nombrós de persones. A partir d’aquest primer pensament, el 1841 Cook va fletar un tren per als assistents a un congrés contra el consum d’alcohol que se celebrava en un petit poble del comtat anglès de Leicestershire. Tot i que d’aquell primer viatge no en va treure un gran resultat econòmic, sí que li va servir per veure en aquella activitat un possible benefici futur, una visió que pocs anys més tard el va animar a crear la que es considera la primera agència de viatges de la història: Thomas Cook & Son.

 Amb el pas dels anys, aquella petita empresa es va convertir en un dels operadors més importants del sector turístic a nivell mundial fins que el 23 de setembre de 2019, de forma inesperada, va anunciar la seva fallida. El cessament sobtat de l’activitat va deixar més de mig milió de turistes varats a diferents punts del planeta i va obligar al Regne Unit a activar l’operació de rescat reconeguda com la més gran des de la Segona Guerra Mundial per tal de poder repatriar-los.

En el moment de la fallida, feia tot just un any que Thomas Cook havia anunciat que tancava una dels seus programes més populars, una marca anomenada Club 18-30 especialitzada en paquets de vacances per a joves a illes mediterrànies. Des de finals del anys seixanta, amb un reclam de preus molt econòmics i destinacions associades a propostes de festa, més de 40.000 turistes d’una mitjana d’edat de 20 anys viatjaven per primer cop sense els seus pares a la recerca d’uns dies de sol, platja i descontrol. L’octubre de 2018 els darrers turistes del Club 18-30 van tornar a Manchester procedents de Magaluf, una població mallorquina que durant molts anys es va convertir en un dels destins que acollia els nois i noies que s’apuntaven a aquest tipus de viatges. Un dels joves que va passar unes vacances a Magaluf va ser Damon Albarn, el cantant i líder de Blur. 

Durant la seva estada a l’illa balear, Albarn va veure com arribaven hordes de joves obsessionats amb passar-s’ho bé en una gresca desmesurada en un comportament que li semblava que no era tan diferent de la forma d’actuar dels animals. La imatge de tots aquells nois i noies reunint-se al voltant d’una taula amb litres d’alcohol com si fos un abeurador disposats a aparellar-se amb qualsevol membre d’aquell ramat va estimular la seva creativitat. I de l’evolució d’aquella idea en sorgiria un dels grans clàssics de la banda londinenca: Girls & Boys. 

Llançada al mercat la primavera de 1994, la cançó ironitzava sobre la cultura de la festa descontrolada que van viure molts joves britànics durant la dècada dels noranta. La tornada era com un embarbussament sobre la revolució sexual que es vivia en aquells anys i que, en viatges com els que organitzava el Club 18-30, esclatava sense límits: “Girls who want boys, who like boys to be girls, who do boys like they’re girls, who do girls like they’re boys” (noies que volen nois, que els agraden nois que volen ser noies, que ho fan amb nois com si fossin noies, que ho fan amb noies com si fossin nois). Tot i que el referent inicial de Girls & Boys va originar-se a Magaluf, a la lletra es menciona Grècia, una altra de les destinacions mediterrànies que també rebia aquest tipus de turisme i al qual tenien molta tirada també els joves britànics. Segons van explicar els integrants de Blur, cap d’ells no havia anat mai de vacances en un dels paquets del Club 18-30 de Thomas Cook però no els va ser gens difícil escriure inspirant-se en la gent que coneixien que sí que havien viatjat en aquest format. I així, fruit de l’observació i la inventiva van crear les històries sobre personatges gens autobiogràfics disposats a apuntar-se a una bona festa d’alcohol i sexe.